膜结构蕞突出的特性就是它形状的不确定性，曲面存在着无限的可能性。对于充气式空气膜来说可能没多少变化，充气之后大多是圆球面或者圆柱面；而对于以索或骨架支承的膜结构，其曲面就可以随着建筑师的想象力而任意变化。
        在日常生活中，我们看到的膜结构建筑，形态各异，展现给人们的视觉冲击力也大大不同。而今膜结构建筑广泛应用于各个领域，如收费站、体育场及看台、加油站、舞台、游泳池、停车棚等，不过，很能突出表现膜结构形状千变万化的就是历年各国举行的博览会，在博览会上，大大小小的展览馆，无不以新颖奇特的造型来吸引观众，而膜结构就能用来达到这样的目的。甚至在电话亭、走廊、厕所上也都是用膜结构搭建的建筑小品，蔚为大观。
        膜材料刚刚兴起就受到设计师们的青睐的原因之yi就在于它的形状的不确定性，这样，设计师们就可以充分发挥自己的想象力，创造出更别具特色的建筑物来。众所周知，yi般结构的建筑物形状往往是先由建筑师确定下来，再进行施工过程；而膜结构的形状是再施工过程中逐步形成的。膜结构设计打破了传统的先建筑、后结构的做法，它要求建筑设计与结构设计紧密结合。在设计过程中，建筑师和结构工程师要坐在yi起确定建筑物的形状，并进行必要的计算分析。所设计建筑物的平面形状、立面要求、支点设置、材料类型和预应力大小都将成为互相制约的因素，yi个完美的设计也就是所有因素矛盾统yi的结果。